あなたの身近な「アシスタント」は？
皆さんは「名前を読んだら反応して手助けをしてくれるAI」と聞いて何を思い浮かべますか？
アンドロイドユーザーなら「googleアシスタント」、iPhoneユーザーなら「siri」を使ったことがあるのでは？ Windowsにも「コルタナ」なんて言うのもありますね。
「ヘイ、siri！」「OK,Google」など、
自分で使ってみたり、誰かが呼びかけているのを聞いたことがある人も多いのではないでしょうか？
現代において「音声認識してアシスタントしてくれるシステム」というのは色々ありますが、多くの人にとって一番身近なのはそういったスマートフォンに搭載されているアシスタントだと思います。
今回ご紹介するのは、そんな音声認識アシスタント「Alexa（アレクサ）」を搭載したamazonの商品、「echo（エコー）」シリーズの「echo show（エコー ショー）」です！
「Alexa」と「echo」シリーズ
馴染みのない方は、突然横文字が複数出てきて何が何やら……といった感じかもしれません。
ですが、要するに「Alexa」というのが「siri」や「googleアシスタント」と同じようなアシスタントで、「echo」というのはそのAlexaを搭載した端末です。
「echo」には、スピーカー機能のみを搭載した「Echo Dot（エコードット）」や画面付きの「Echo Show（エコーショー）」が存在し、今回著者が自宅に導入したのはこの「Echo Show」の方です。
また、「Alexa」自体はお手持ちのスマホにアプリとして入れる事ができたり、同じamazon製品の「Kindle Fire」にも搭載されていたりします。
ここからが本題！ Alexaを導入して良かったことベスト１０！
それでは、早速Alexaを導入してよかったと思う事をランキング形式で発表します！
第１０位：様々なスキル
第１０位は「スキル」機能です！
「スキル」というのはスマートフォンでいうところの「アプリ」のようなもので、
スマートフォンのアプリと比べると自由度は劣りますが、
ユーザーの作成した様々なスキルが存在しています。
電卓であったり、環境音であったり、時報であったり、
ユニークなものだと鬼と電話できたりピカチュウを呼べたり。
本当に色々あるのですが、個人的にはそこまで使っていません。
理由としては「わざわざスキルとして使うぐらいならスマホアプリでもっと良いものがあるから」ですね。一応、局所的には良いと思えるものもあったのですが結局使っていないので第１０位とします。
第９位：音楽を掛けてくれる
第９位は「音楽を掛けてくれる」！
人によってはもっと上位でもいいかもしれません。
Amazon musicと連携して、Amazon music内にある音楽を掛けてくれます。
アバウトに「元気の出る曲」「落ち着くジャズ」のような注文や、
「特定のアーティスト」「特定の曲」などを指定することもできます。
一見素晴らしいとも思えるこの機能が第９位なのには２つ理由があります。
１つは、「Amazon Music Unlimitedに加入しないと聴ける曲に制限がある」こと。
もう１つは「曲名やアーティストの指定が思い通りにいかない事がある」ことです。
前者はまあありがちですね。Prime会員なら月額780円、非会員なら月額980円ぐらいで加入できるので、ありとあらゆる楽曲を色々聴きたい！ という方は是非加入してください。 そうでないなら別の手段（CDを買うとか、個別で買うとか）を取ったほうが多分良いです。
問題は後者です。
Alexaは音声認識なので、恐らく「喋った言葉を文字に起こす→検索」という手順を取っていると思われます。その過程で、こちらが探して欲しいアーティストや楽曲を探しきれない事が結構あります。
※有名どころなら大体問題なく探してくれるので、人によってはまったく気にならないかもしれません。
第８位：呼びかけ・通話
第８位は「呼びかけ・通話」です。
これは単純明快で、Echo同士で通話できるというものです。
厳密にいうとAlexa同士で、要は
・Echo同士
・Alexaを入れたスマホとEcho
・（やったことはありませんが多分）Alexaを入れたスマホ同士
なんかで通話できる、ということです。
まあスマホ同士とかだと他にもっと色々あるじゃんって感じではあるんですが、このEcho同士の通話が案外便利なんです。「Alexa、◯◯を呼び出して」「 Alexa、 ◯◯に通話して」と話しかければすぐに呼び出してくれるので、作業しながらでも手軽に通話可能です。
スマホだといちいち画面を操作しないといけませんし、PCだとヘッドセットやウェブカメラが必要ですが、Echo Showなら必要な全てが最初から備わっています。
またEcho show同士やスマホとの通話だと、カメラ付きなので顔を合わせてビデオ通話もできます。このご時世、遠方の家族や親戚などと手軽に繋がれるのは良いですね。
第７位：アナウンス
第７位は「アナウンス」です！
これは通話や呼び出しと違い、一方的に他のEchoにメッセージを送ることができる機能。
ご飯ができた、お風呂が湧いた、など、一方的に報せれば良い内容ならこちらが圧倒的に便利です。ただし気をつけたいのは、当然ながら伝えたい相手がEchoの近くに居なければ伝わらないということ…
第６位：カメラ機能
第６位は「カメラ機能」です。
同じ「カメラ機能」でも、趣旨の異なる２つをまとめて紹介します。
１つ目は「Echo show自体のカメラ機能」です。
Echo showには標準でカメラが搭載されており、このカメラを出先からスマホで確認することができます。Echo showの使い方次第ですが、設置場所を「外から確認したい場所」にすることでこの機能を最大限に活用することができるでしょう。
２つ目は「外部カメラとの接続」です。
Alexa対応のカメラも色々と発売されており、それらを接続することでEcho showやAlexaアプリを入れたスマートフォン等からカメラの映像や音声を確認することができます。
第５位：リモコンを操作してくれる
第５位は「リモコンの操作」です。
厳密にいうと、この「スイッチボット ハブ」等の商品は、「赤外線を記憶して呼び出す」ことができるのです。これにより、「スマートフォン上に仮想リモコンを表示して操作」したり、「Alexaと連携して音声で操作」したりできるようになります。
特に後者が便利で、「Alexa、テレビつけて」「Alexa、エアコンつけて」等声をかければ手を使わずとも操作してくれます。
第４位：照明を操作してくれる
第４位は「照明の操作」です。
「リモコンの操作」でも同じような事ができるのですが、照明に関してはわりと手軽に、先程紹介した「ハブ」が無くてもスマート化ができるので別個で紹介します。
既に設置されている照明器具に取り付けるだけで使える「電球タイプ」のものや、照明器具がまるごとAlexaに対応しているもの。単にONOFF・明るさだけに対応しているものや照明の色を変えられるものなど、形状や機能も様々です。
第３位：リマインダー
第３位は「リマインダー」。
１０位～４位を網羅するぐらい日常的にEcho showを使っているのが前提ですが、
普段遣いの端末が予定をお知らせしてくれるのは有り難いです。
スマホの機能で充分といえば充分ですが、常にデスクに設置してありデスクに居る事が多いのであればかなり便利ですよ！
第２位：タイマーのセット
第２位は「タイマーのセット」！
これが地味ながらかなり便利なんです！
例えば冷凍食品をチンする時なんか、ものによって時間が違いますよね？
声だけでタイマーの時間を指定できるのはかなり便利です！
第１位：忘れ物防止
個人的ベスト１！ それは「忘れ物防止」です！
Alexaには「特定のワードを言われた時に、設定された動作を順番に行う」という機能があるのですが、
著者は「いってきます」というワードを言うと、Echo showが
「鍵、時計、スマホ、財布は持ちましたか？ それではいってらっしゃいませ」
と音声で言ってくれた後に電気を消してくれるように仕込んでいます。
これが効果絶大で、それまで出かける際に鍵、時計、スマホ、財布のうちいずれかを忘れる事が多かったのですがEcho showが来てからほぼ無くなりました！（※効果には個人差があります）
おわりに
どうでしたか？
Echo showは少し前の第５世代でも１万円近くしますが、
わりと定期的にセールが行われていたりもします（しかも半額ぐらいに！）
興味を持った方は、お安い時を狙って購入してみてはいかがでしょうか！
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